Ein verschmutzter Wasserkocher kann nicht nur den Geschmack Ihrer Tasse beeinträchtigen, er kann auch ein Nährboden für Bakterien sein.

Müssen wir uns also Sorgen machen? Wir haben Experten befragt, um herauszufinden, was genau in unseren Wasserkochern lauert und wie wir sie am besten reinigen können.

Was könnte im Inneren Ihres Wasserkochers lauern, wenn Sie ihn nie reinigen?

"Es mag überraschen, dass Mikroorganismen wie Bakterien trotz der sterilisierenden Temperatur von kochendem Wasser, die normalerweise die meisten Keime abtötet, auf und in einem Wasserkocher wachsen können", erklärt Dr. Primrose Freestone, außerordentliche Professorin für klinische Mikrobiologie an der Universität von Leicester.

"Der Grund dafür ist, dass nicht alle Bereiche der Außenseite des Wasserkochers, wie z. B. der Griff, eine keimtötende Temperatur erreichen. Außerdem hat sich gezeigt, dass Bakterien im Inneren des Wasserkochers wachsen können, wenn sich durch wiederholten Gebrauch und Nichtreinigung Kalkablagerungen gebildet haben."

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Können diese Keime und Kalkablagerungen unsere Gesundheit beeinträchtigen?

"Kalk, der größtenteils aus Kalziumkarbonat besteht, beeinträchtigt normalerweise nicht die Gesundheit derjenigen, die Wasser trinken, das in einem mit Kalk verkrusteten Wasserkocher gekocht wurde", sagt Freestone. "Die winzigen Spuren von Nährstoffen, die im Leitungswasser enthalten sind, können sich jedoch im Kalk ablagern, so dass sich nach wiederholtem Abkochen Keime bilden können.

"Außerdem kann die unebene, krustige Oberfläche des Kalkes dazu beitragen, dass sich Bakterien an der Oberfläche festsetzen und einen klebrigen Biofilm bilden, der schwer zu entfernen ist.

Einige Keime sind in der Lage, kochende Temperaturen zu überstehen, und beginnen dann, in dem Restwasser zu wachsen, das beim Abkühlen des Wasserkochers übrig bleibt, fügt der Professor hinzu.

"Dazu gehören Bakterien, die hitzeresistente Sporen bilden, wie Clostridium und Bacillus, die schwere Magenverstimmungen verursachen können", warnt Freestone.

Beeinträchtigt dies den Geschmack unserer Heißgetränke?

"Nach wiederholtem Gebrauch ohne Reinigung bildet sich im Wasserkocher Kalk, der den Geschmack des Wassers beeinträchtigen kann, da sich ein Teil des im Kalkstein enthaltenen Kalziumkarbonats beim Kochen im Wasser auflöst", sagt Freestone. "Außerdem kann das Erhitzen des Kalziumkarbonats zu chemischen Veränderungen der Geschmacksstoffe in Heißgetränken wie Tee und Kaffee führen - sie können dann schlechter oder bitterer schmecken.

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Wie oft sollten wir unsere Wasserkocher reinigen und wie?

"Die Außenseite eines Wasserkochers sollte mindestens einmal pro Woche mit Seifenwasser gereinigt, mit Leitungswasser abgespült und an der Luft getrocknet werden", rät Freestone. "Achten Sie aber darauf, dass Sie dabei den Stecker eines elektrischen Wasserkochers ziehen.

Auch Essig eignet sich hervorragend zum Entfernen von Kalkablagerungen.

"Die Essigsäure im Essig kann zu Hause verwendet werden, um Kalk zu entfernen - das Kalziumkarbonat wird in Kalziumacetat umgewandelt, das wasserlöslich ist und über die Spüle abgegossen werden kann", erklärt Freestone. "Verwenden Sie zu gleichen Teilen weißen (destillierten) Essig und Leitungswasser und füllen Sie den Wasserkocher zu etwa drei Vierteln.

"Bringen Sie das Wasser zum Kochen und lassen Sie den Wasserkocher dann auf Raumtemperatur abkühlen; entfernen Sie alle verkrusteten Kalkrückstände mit einer Flaschenbürste.

"Gut mit Leitungswasser ausspülen und zur Entfernung von Essigspuren nur Wasser nachfüllen, aufkochen und den Vorgang wiederholen, bis kein Geruch mehr wahrnehmbar ist.

Auch Zitronensäure funktioniert gut.

"Zitronensäure ist ein fantastischer Entkalker", sagt Laura Mountford, Autorin von Reinigungsinhalten. "Einfach den Wasserkocher zur Hälfte füllen und aufkochen, zwei Messlöffel Zitronensäure hinzufügen und sprudeln lassen, bis sich der gesamte Kalk aufgelöst hat.

"Gründlich ausspülen und mit frischem Wasser aufkochen.

Die regelmäßige Reinigung Ihres Wasserkochers kann Ihnen auch helfen, Energie zu sparen.

"Wenn der Wasserkocher verkalkt ist, braucht er länger, um zu kochen, verbraucht also mehr Energie und kostet mehr Geld", erklärt Mountford.