Fast alle Festgenommenen stehen im Verdacht, Plünderungen und gewaltsame Raubüberfälle in Geschäften und Privathäusern begangen zu haben, so Quellen aus dem Ministerium, die von der spanischen Nachrichtenagentur Europa Press zitiert werden.

Von den Überschwemmungen am Dienstag vergangener Woche waren ganze Gewerbegebiete in mehreren Orten in den Vororten der spanischen Stadt Valencia betroffen, wobei es bereits am ersten Tag zu Berichten über Plünderungen und Brandschatzungen kam.

In einer Erklärung an das Land sagte der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez am vergangenen Samstag, dass die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung und Sicherheit in den von den Überschwemmungen betroffenen Gebieten angesichts der Berichte über Plünderungen und Raubüberfälle in den Gebieten, die ohne Strom waren, eine der unmittelbaren Prioritäten der Behörden vor Ort sei.

Sánchez kündigte an diesem Tag eine verstärkte Präsenz des Militärs und der staatlichen Sicherheitskräfte in den betroffenen Gebieten an, um Rettungs- und Aufräumarbeiten durchzuführen, der Bevölkerung zu helfen und die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten.

Rund 7.000 Militärangehörige und mehr als 10.000 Polizeibeamte und Angehörige der Guardia Civil sind vor Ort, der größte Einsatz in der Geschichte Spaniens "in Zeiten des Friedens", so der Ministerpräsident.

Der Osten Spaniens, insbesondere die Region Valencia, wurde am Dienstag von einem Unwetter heimgesucht, das wahrscheinlich die größten Überschwemmungen in Europa in diesem Jahrhundert verursacht hat, sagte Sánchez am selben Tag und räumte ein, dass es sich um eine "tragische Situation" handelt.

Nach Angaben der Behörden gibt es bisher 217 bestätigte Todesfälle und Dutzende von Familien suchen weiterhin nach Vermissten.

Neben den Todesopfern verursachte der Sturm auch Schäden an der Versorgungs-, Kommunikations- und Verkehrsinfrastruktur.