Valet av 2025 som zigenarnas år i Spanien, med stöd av statschefen Felipe VI, sammanfaller med 600-årsdagen av zigenarnas närvaro på Iberiska halvön, dokumenterad i en safe-conduct som undertecknades 1425 av kung Alfonso V i det dåvarande kungariket Aragonien.

Firandet inleddes formellt på söndagen med en flamencoshow på Pradomuseet i Madrid, följt av ett möte i dag på Moncloapalatset, den spanska regeringens säte, mellan "företrädare för romerna i Spanien" och premiärminister Pedro Sánchez.

Tisdagen den 8 april, på romernas internationella dag, planeras en ceremoni utan motstycke i deputeradekammaren, det spanska parlamentet, under ledning av Spaniens kungar Felipe VI och Letizia, för att hedra och erkänna romerna.

Detta är "ett viktigt erkännande av institutionerna både när det gäller det förflutna och för framtiden", med en "mycket relevant inverkan för romerna" i Spanien, sade generaldirektören för Roma Secretariat Foundation, Sara Giménez, vid ett möte med journalister från den utländska pressen i Madrid, inklusive nyhetsbyrån Lusa.

För Secretariado Cigano Foundation, den största europeiska icke-statliga organisationen som främjar romernas integration och mänskliga rättigheter, har det framför allt varit 600 år av "en hård historia av förföljelse", med försök att avskaffa den romska kulturen och de romska samhällena i Spanien, inklusive diskriminerande lagstiftning, fram till 1978, då den nuvarande konstitutionen trädde i kraft och demokratin formellt återupprättades i landet.

Detta år för romer i Spanien syftar också, enligt Sara Giménez, till att "minnas och offentliggöra verkligheten" för de romska samhällena, som inte erkänns för det bidrag de har gett och fortsätter att ge till det spanska samhället och kulturen.

Det finns en brist på erkännande, men också "verklig kunskap" om romernas historia och kultur i Spanien, bortom klichéer och folklore, försvarade Sara Giménez, som kritiserade luckorna i detta ämne i landets läroplaner.

Det finns en "spansk föreställningsvärld" om zigenare där "klichéer lever kvar" och där majoriteten av medlemmarna i folkgruppen, som uppskattas till mellan en miljon och 1,3 miljoner människor, "är osynliga".

På 600-årsdagen av romernas dokumenterade närvaro på den iberiska halvön är "de stora utmaningarna" fortfarande "kampen för verklig jämlikhet och kampen mot antiziganism", eftersom denna minoritet fortfarande är den mest diskriminerade i Europa och även i Spanien, betonade Sara Giménez.

När den spanska regeringen utropade 2025 till romernas år i Spanien betonade man "den utestängning, förföljelse och diskriminering" som gruppen har utsatts för och fortfarande utsätts för i landet, men också "det kulturella, sociala och språkliga fotavtryck" som den har på samhället.

För den spanska regeringen är firandet av 2025 ett tillfälle att erkänna "de historiska och nuvarande orättvisor som romerna utsätts för" och att fördöma de "betydande hinder" som de möter inom områden som utbildning, sysselsättning och bostäder.

I samma text erkänner regeringen att romerna fortsätter att utsättas för "strukturell diskriminering och fördomar" som begränsar deras möjligheter och vidmakthåller den sociala och ekonomiska exkluderingen av gruppen.

I detta sammanhang säger regeringen att uppmärksammandet av 600-årsjubileet för romerna på Iberiska halvön är en historisk minnesakt och ett institutionellt åtagande att "bekämpa de ojämlikheter som fortfarande kvarstår".