Sentiamo spesso parlare dell'importanza della salute del cuore, ma molti di noi sono inconsapevolmente impegnati in abitudini che possono danneggiare questo organo vitale.

In vista del Mese della Consapevolezza del Cuore, abbiamo parlato con un cardiologo di alto livello dei cinque comportamenti quotidiani che potrebbero mettere a rischio la vostra salute cardiovascolare.

Dal sonno allo stress, queste abitudini potrebbero fare più danni di quanto pensiate...

1. Mancanza di attività fisica

"Uno stile di vita sedentario può portare all'aumento di peso, al colesterolo alto e all'aumento della pressione sanguigna, tutti fattori che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari", avverte il dottor Christopher Broyd, consulente cardiologo presso il Nuffield Health Brighton Hospital. "L'esercizio fisico regolare è fondamentale per la salute del cuore".

Ma non c'è bisogno di fare pressioni per andare in palestra tutti i giorni: basta iniziare con piccoli passi.

"Iniziate con attività semplici come camminare, fare stretching o usare una cyclette", raccomanda Broyd. "Anche brevi periodi di attività, come passeggiate di 10 minuti, possono aumentare nel tempo e incrementare gradualmente la resistenza".

E, soprattutto, scegliete attività che vi piacciono.

"Che si tratti di ballare, nuotare, andare in bicicletta o praticare uno sport di squadra, trovare qualcosa di divertente rende più facile mantenere la motivazione", dice Broyd. "Cercate di scegliere un momento della giornata che sia più adatto a voi e rispettatelo, che sia al mattino, durante la pausa pranzo o la sera".

2. Stress cronico

Lo stress cronico, come quello causato da un lavoro impegnativo o da problemi familiari, può contribuire ai problemi cardiaci, afferma il cardiologo.

"Lo stress prolungato può influire negativamente sul cuore, alzando la pressione sanguigna e aumentando il rischio di infarto o ictus", spiega Broyd. "Lo stress incoraggia anche meccanismi di coping non salutari, come la sovralimentazione o il fumo.

"Lo stress lavorativo cronico può innalzare la pressione sanguigna, indurre abitudini alimentari scorrette e disturbare il sonno, tutti fattori che nel tempo possono nuocere alla salute del cuore".

È quindi fondamentale disporre di strategie di coping efficaci per gestire lo stress.

"Un'attività fisica regolare, come camminare, fare yoga o esercizio fisico, può aiutare a scaricare la tensione accumulata e a migliorare l'umore aumentando le endorfine", dice Broyd. "Alcuni trovano che tecniche di mindfulness come la meditazione, la respirazione profonda o il rilassamento muscolare progressivo possano calmare la mente e ridurre i livelli di stress".

3. Non dare priorità al sonno

"La mancanza di sonno o un sonno di scarsa qualità possono aumentare la pressione sanguigna, contribuire all'obesità e interrompere i processi di riparazione naturale dell'organismo", afferma Broyd. "Anche i disturbi del sonno, come l'apnea notturna, possono influire in modo significativo sulla salute del cuore".

Per favorire un sonno naturale e riposante, il cardiologo consiglia di stabilire un programma di sonno coerente.

"Andate a letto e svegliatevi alla stessa ora ogni giorno, anche nei fine settimana", consiglia Broyd. "Questo aiuta a regolare l'orologio interno del corpo e promuove un modello di sonno più costante".

"Prima di andare a letto dedicatevi ad attività calmanti, come la lettura, ed evitate attività stimolanti come la visione di programmi televisivi intensi".

Inoltre, cercate di evitare di consumare troppa caffeina, nicotina e/o alcol la sera.

"Consumare caffeina o nicotina nel tardo pomeriggio e la sera può interferire con il sonno", avverte Broyd. "Allo stesso modo, anche se l'alcol può inizialmente far sentire assonnati, può disturbare il ciclo del sonno più tardi nella notte".

Crediti: PA;

4. Non ricevere abbastanza luce solare

"Una scarsa esposizione alla luce solare può portare a una carenza di vitamina D, che è stata collegata a un aumento della pressione sanguigna, a infiammazioni e a un maggior rischio di malattie cardiache", spiega Broyd. "L'esposizione sicura al sole o l'integrazione possono aiutare a mantenere la salute del cuore".

Questo aspetto è particolarmente importante nei mesi invernali, quindi assicuratevi di approfittare delle pause al lavoro per uscire all'aperto.

"Se lavorate o studiate al chiuso, fate delle brevi pause per uscire e prendere un po' di sole", raccomanda Broyd. "Cercate di uscire per almeno 15-30 minuti al giorno, soprattutto al mattino quando il sole è meno intenso.

"Fate delle passeggiate, sedetevi in un parco o praticate attività all'aperto come il giardinaggio, la passeggiata con il cane o anche il pranzo all'aperto".

5. Isolamento sociale

"Essere socialmente isolati o sentirsi soli può aumentare il rischio di malattie cardiache", afferma Broyd. "Gli studi hanno dimostrato che la solitudine può scatenare lo stress, aumentare la pressione sanguigna e influenzare negativamente la funzione immunitaria, tutti fattori che possono danneggiare la salute del cuore".

Rivolgetevi agli amici o a un familiare se vi sentite soli, oppure prendete in considerazione l'idea di unirvi a un nuovo club.

"Migliorare l'isolamento sociale richiede tempo e impegno, ma facendo sforzi intenzionali per entrare in contatto con gli altri e costruire relazioni, è possibile migliorare la propria rete di supporto sociale e il benessere generale e, in ultima analisi, migliorare la salute del cuore", afferma Broyd.