Ma secondo lo chef Simon Rimmer, star del Sunday Brunch di Channel 4, ci stiamo perdendo qualcosa.

Ecco i suoi consigli per un ottimo barbecue tutto l'anno.

1. Accendete il barbecue in autunno e in inverno

"Tre anni fa ho cucinato il mio tacchino di Natale su un barbecue ed è stato fantastico. Era davvero molto buono. C'è qualcosa di molto bello nello stare al freddo vicino a un barbecue caldo", dice il 61enne. "Il fatto è che non si deve stare sempre accanto ad esso".

Per lui, il barbecue "è migliore quando fa fresco".

In condizioni "in cui c'è più umidità nell'aria a causa di pioggia o nuvole pesanti, l'umidità aggiunta nell'aria impedisce al cibo di seccarsi", dice.

Quindi, un pezzo di manzo o di maiale cotto a fuoco lento avrà più umidità e sarà quindi più succoso che in condizioni di aridità".

"È un periodo dell'anno davvero ideale per farlo", dice Rimmer.

2. Capire il calore diretto e indiretto

Questa è "la chiave più importante per sapere come usare correttamente il vostro barbecue", dice Rimmer. "Il principio di base è che tutto ciò che richiede fino a 20 o 25 minuti può essere cucinato a calore diretto, quindi un hamburger. Come una padella, in effetti.

"Con il calore indiretto, [cucinate] tutto ciò che richiede più tempo. Cucinerei sempre il petto di pollo a calore indiretto. Ad esempio, se avete quattro punti di combustione sul vostro barbecue a gas, accendete i due esterni e tenete spenti i due interni. Poi si posiziona il pollo, qualunque esso sia, sul fuoco indiretto non acceso. E poi chiudete sempre il coperchio, in modo da trattarlo come un forno, così il calore esterno riscalda tutto e la cottura è più uniforme".

In questo modo si evita il rischio che un pezzo di carne sia bruciato all'esterno ma ancora crudo al centro. "La cottura è più lenta e si lascia che sia la scienza a fare il suo lavoro", spiega.

"Se dovessi arrostire un carico di zucchine e melanzane, probabilmente inizierei a fuoco diretto, per farle colorare un po'. Poi passerei al calore indiretto, in modo che la cottura avvenga lentamente e in modo più uniforme".

3. Pensare oltre gli hamburger e le salsicce

Non abbiate paura di cucinare lentamente sul barbecue, aggiunge Rimmer. Uno dei suoi piatti preferiti è "una bellissima spalla di agnello cotta lentamente". Fatela più piatta e cuocetela lentamente.

"Strofinateci sopra cose come una pasta di harissa, un po' di cannella, un po' di peperoncino, molto sale, un po' di zucchero, ed è semplicemente bellissimo. Come un kebab di alto livello. La carne si stacca dall'osso", dice.

"Mi piace anche fare il formaggio feta affumicato. La si affumica a fuoco molto, molto basso, si ammorbidisce un po' e poi, quando si raffredda, si rassoda di nuovo. Il delizioso sapore di affumicato è fuori scala".

Le marinate e gli strofinamenti aggiungono sapore al cibo. "Non è nemmeno necessario lasciare marinare a lungo", dice Rimmer. "Se state preparando un petto di pollo e mescolate un po' di yogurt, un po' di garam masala, un po' di cumino, un po' di paprika affumicata, un po' di peperoncino e ci fate marinare il pollo per 10 minuti, scuotete via l'eccesso e poi mettetelo sulla piastra, otterrete una sorta di pollo tandoori". Lo stesso vale per qualsiasi carne, pesce o verdura.

"Le patate sono sempre un asso nel barbecue", aggiunge. "Se si cuociono le patate, si lasciano raffreddare, poi si affettano e si mettono sul fuoco diretto, la carbonizzazione delle patate sul barbecue è semplicemente fantastica. Usate un po' di sale affumicato. Io adoro il sale affumicato, e sulle patate è un vero paradiso".

Crediti: PA;

4. Diventare più creativi con gli accompagnamenti

"Gli accompagnamenti fanno davvero [il pasto]. Più sapori e consistenze diverse si possono avere, più si migliora il risultato", dice Rimmer.

"Penso che le salsine siano fantastiche. Una salsina molto semplice da fare è formaggio cremoso, carciofi in scatola, spinaci, peperoncino e succo di limone. Basta mettere letteralmente una scatola di carciofi nel robot da cucina con il formaggio cremoso e aggiungere un po' di panna da insalata. È un'ottima salsa per pollo, pesce o salsicce, con un sapore molto diverso".

5. Non affollate il vostro barbecue e non spostate troppo il cibo

Non mettete troppe cose sul barbecue nello stesso momento, dice Rimmer. "Più se ne mette, come nel forno, più il calore si abbassa in continuazione". Anche se i barbecue a gas mantengono il calore un po' meglio, aggiunge.

E quanto bisogna girare o muovere il cibo? "Per niente, in realtà", dice Rimmer. "Penso che non si voglia muovere le cose, e questo vale per tutti i tipi di cottura. Le persone tendono a voler armeggiare e muovere le cose, ma è un grosso errore.

"La cottura è fondamentalmente una questione di trasferimento di calore e si vuole che il trasferimento di calore sia corretto e che si muova quando deve essere spostato: meno si interviene con qualsiasi cibo è sempre meglio".