Le Baromètre 2024 de septembre du CIS, organisme public, révèle que l'immigration est désormais considérée comme le problème du pays qui préoccupe le plus les Espagnols, alors que lors de l'étude précédente, en juin, elle occupait la neuvième place.

En trois mois, l'immigration a détrôné le chômage et les "problèmes politiques" en tête des préoccupations, selon cette étude sur les perceptions de la population.

Le baromètre du CIS a été réalisé début septembre, après un été marqué par des informations sur l'augmentation des arrivées irrégulières de personnes aux Canaries, à bord d'embarcations précaires appelées "pateras", en provenance du continent africain.

Ce contexte a été jugé essentiel par les sondeurs, les sociologues et d'autres universitaires pour analyser les résultats de l'étude, mettant en garde contre un probable "effet août", étant donné qu'il s'agissait d'un été sans autre nouvelle importante en Espagne, les journaux télévisés montrant à plusieurs reprises des images des "pateras", dans le cadre d'une "surexposition médiatique" du phénomène.

Lors d'une récente audition au parlement espagnol, la ministre chargée de l'immigration, Elma Saiz, a assuré que le taux d'occupation des centres d'accueil pour migrants adultes aux îles Canaries, malgré l'augmentation des arrivées, s'est maintenu à une moyenne d'environ 50 %, contredisant l'idée de chaos ou d'épuisement, alimentée principalement par l'extrême droite et sur les médias sociaux.

Cependant, pendant les mois d'été, l'attention des médias et des politiques s'est concentrée sur le cas des seuls mineurs migrants arrivant aux îles Canaries, qui nécessitent une réponse spécifique en vertu des lois nationales et européennes.

Dans le cas des mineurs, les centres d'accueil des îles Canaries sont surchargés, les autres régions autonomes n'ont pas ou peu manifesté leur volonté de les accueillir et le parlement national n'a pas encore réussi à trouver un accord pour modifier la loi sur l'immigration afin de permettre la répartition automatique des enfants et des jeunes sur l'ensemble du territoire.

L'année parlementaire s'est achevée en juillet par ce débat sur la loi sur l'immigration et les mineurs, l'extrême droite associant les immigrés, y compris les mineurs, à la criminalité, contrairement à ce que concluent les études et statistiques nationales et internationales.

La "rentrée" politique de fin août et début septembre a également tourné autour de l'immigration : Le Premier ministre Pedro Sánchez s'est rendu dans les pays d'Afrique de l'Ouest pour promouvoir la "migration circulaire" et garantir que toute personne qui entre en Espagne de manière irrégulière devra retourner dans son pays d'origine, tandis que le chef de l'opposition, Alberto Núñez, s'est rendu en Italie pour louer la politique du Premier ministre Giorgia Meloni dans ce domaine.

C'est dans ce contexte que l'étude du CIS a été réalisée et qu'elle a placé l'immigration au premier rang des préoccupations des Espagnols. Le même phénomène s'était déjà produit en 2007, coïncidant avec un autre pic d'arrivées de migrants aux îles Canaries, et en septembre 2018 et 2019, également après un été et à un moment où le parti d'extrême droite Vox et sa rhétorique anti-immigration avaient émergé dans la politique espagnole.

En 2007, 2018 et 2019, cette perception de l'immigration comme l'un des plus grands problèmes de l'Espagne a été temporaire et a été reléguée à l'arrière-plan dans les baromètres suivants.

Cette fois, les experts interrogés par la presse espagnole estiment qu'il est encore trop tôt pour tirer une conclusion, mais ils soulignent que dans diverses études, y compris celles de l'Eurobaromètre, on observe une tendance croissante à l'inquiétude des Espagnols à l'égard de l'immigration depuis 2023.

Les étrangers en Espagne représentaient environ 17 % de la population l'année dernière, selon les données officielles, et le pays continue d'être l'un de ceux où les opinions hostiles à l'immigration sont inférieures à la moyenne européenne, bien qu'elles aient augmenté depuis que Vox est entré dans les institutions.

"Vox normalise institutionnellement et médiatiquement le discours anti-immigrés, ce qui n'était jamais arrivé auparavant en Espagne", a expliqué le sociologue Juan Iglesias, professeur à l'Université pontificale de Madrid, à l'agence EFE.

Par ailleurs, Juan Iglesias a également expliqué qu'au cours des derniers mois, le consensus traditionnel sur l'immigration qui existait au sein des deux grands partis espagnols, le PSOE (socialiste) et le PP (droite), semble s'être brisé, cette question étant également utilisée par ces deux forces comme une "arme électorale".

Outre le contexte politique et la période de l'année à laquelle l'étude CIS a été réalisée, les experts mettent en garde contre plusieurs problèmes techniques et méthodologiques qui ont pu contaminer les résultats et placer l'immigration au premier rang des préoccupations des Espagnols.