Les jardiniers qui envisagent de réserver des vacances se penchent sur les magnifiques jardins qu'ils peuvent visiter sur tous les continents, mais il y a aussi des arbres impressionnants à admirer.

Vous pouvez vous rendre en Australie pour voir des sorbiers de 90 mètres de haut, dans la Sierra Nevada pour admirer les séquoias géants, ou au Japon pour voir les étonnantes bouffées de fleurs de cerisier (sakura) qui apparaissent au printemps.

Si vous n'arrivez pas à vous décider, Matthew Collins, écrivain spécialisé dans les jardins et les voyages et jardinier en chef du Garden Museum de Londres, peut vous aider. Avec son collègue Thomas Rutter, écrivain spécialisé dans les jardins, il a publié The Tree Atlas, un ouvrage de table et un guide pour découvrir les arbres les plus beaux, les plus inhabituels, les plus majestueux et les plus colorés du monde au cours de vos voyages.

Le livre présente 50 espèces d'arbres du monde entier et les auteurs décrivent non seulement les arbres en détail, mais ils vous indiquent où et quand voir chaque variété, comment vous rendre sur place et comment les identifier.

Voici cinq des arbres les plus insolites que vous pourriez avoir envie d'apercevoir lors de vos voyages.

1. Le sang de dragon - Yémen

L'arbre national du Yémen est appelé ainsi en raison de la résine rouge foncé de son écorce, qui semble saigner lorsqu'elle est coupée. Pourtant, il est vital pour le paysage, car sa dense canopée fournit de l'ombre et redirige l'humidité vers le sol, ce qui permet à d'autres plantes de pousser.

Les auteurs affirment qu'il est toujours possible de voir les arbres sur l'île yéménite de Socotra, mais il faut prendre un vol depuis Abu Dhabi, et la plupart des gens s'inscrivent à un circuit de camping organisé depuis l'étranger.

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2. Arbre à carquois - sud de la Namibie et nord de l'Afrique du Sud

La plupart d'entre nous ont un aloès comme plante d'intérieur, mais cet arbre à l'allure étrange possède les longues feuilles succulentes familières à l'extrémité de ses branches nues, le tout soutenu par un tronc qui s'écaille.

Il doit son nom à la pratique des indigènes San qui creusaient les branches tubulaires pour en faire des carquois pour leurs flèches.

Sans surprise, ces arbres ont une grande tolérance à la sécheresse et vous ne les trouverez pas dans les forêts conventionnelles telles que nous les connaissons, mais dans les paysages austères et rocailleux des collines de Namibie et d'Afrique du Sud.

3. Flamme de l'arbre forestier - Asie du Sud

Les fleurs ailées orange/rouge qui s'épanouissent entre janvier et mars sont très répandues et poussent à l'état sauvage dans les forêts de l'Inde et du Pakistan, du Vietnam et du sud-est de la Chine.

Les fleurs servent à teindre les vêtements et les marques cérémonielles sacrées des hindous et sont également utilisées dans les coiffes traditionnelles indiennes.

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4. Boojum - Basse-Californie, Mexique

Ce grand cactus à l'allure étrange est l'un des arbres les plus robustes, compte tenu des conditions désertiques auxquelles il doit faire face. Le nom local est "cirio", qui signifie bougie, et l'arbre produit des fleurs jaunes en été à l'extrémité du tronc.

Son tronc emmagasine de l'eau et il perd ses feuilles pendant la chaleur extrême de l'été, mais elles réapparaissent pendant les mois plus frais. C'est dans la vallée de Montevideo que l'on trouve les plus grands arbres. N'oubliez pas d'emporter de l'eau en quantité suffisante, de la crème solaire et un chapeau si vous visitez la région.

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5. Chêne-liège - Europe du Sud-Ouest

Si vous voulez savoir d'où vient le bouchon de votre bouteille de vin, il se peut que ce soit de cet arbre inhabituel, particulièrement présent au Portugal.

Là, les forêts de chêne-liège sont exploitées avec précaution pour l'extraction de l'écorce, mais selon une méthode qui permet au liège de se régénérer. Les extracteurs n'enlèvent que la couche supérieure du liège sans endommager la couche inférieure. Ils peuvent ainsi récolter à nouveau les arbres tous les neuf à douze ans, lorsque les couches extérieures ont repoussé.

Si vous voulez découvrir une forêt de chênes-lièges, essayez les "Montados" de l'Alentejo, dans le sud du Portugal, où la récolte du liège a lieu en septembre et octobre, ou explorez la péninsule ibérique.

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L'Atlas des arbres de Matthew Collins et Thomas Rutter est publié par Lonely Planet.