Forskningen, som utförts av Centre for Environmental and Marine Studies (CESSAM) vid universitetet i Aveiro, avslöjar plastföroreningar hos arter som zyphus, dvärgpottval och kaskelot, baserat på obduktioner av valar som hittats utanför Portugals och Spaniens kuster.

"Hälften av de valar som strandade mellan 1990 och 2019 hade skräp i matsmältningssystemet", står det i studien, som hänvisar till olika intagna material, "vilket var dödsorsaken i många fall".

Biologen Sara Sá från CESSAM förklarar att "analysen av matsmältningssystemet hos dessa djur visade att det fanns plastpåsar och plastförpackningar, fiskematerial av plast och metall, andra metallföremål och till och med läderhandskar".

"Vi talar om ett universum av 107 strandade individer, med prover som samlats in sedan 2000 i Portugal och 1990 i Spanien", sade Sara Sá till Lusa.

Forskaren betonar att de material som hittats är relaterade till fiske och hushållsbruk.

I studien förklaras att "intag av marint makroskräp (skräp som är större än 2,5 centimeter) är vanligt bland djuphavsdykande valar utanför den iberoatlantiska kusten".

Studien genomfördes i samarbete med de spanska forskningsnätverken Coordinadora para el Estudio de los Mamíferos Mariños (CEMMA) och Coordinadora para el Est (CEPESMA).