Pour de nombreuses femmes qui souffrent de symptômes débilitants liés à la ménopause, le THS (traitement hormonal substitutif) peut s'avérer salvateur.

Le THS est connu pour soulager la plupart des symptômes de la périménopause et de la ménopause, tels que les sueurs nocturnes et les baisses de moral, mais il présente certains risques.

Qu'est-ce que le THS et comment fonctionne-t-il ?

"Le THS remplace les hormones que les ovaires produisaient afin de minimiser les symptômes et les effets de la ménopause", explique le Dr Claire Phipps, médecin généraliste et spécialiste de la ménopause de la British Menopause Society (BMS) à la London Gynaecology. "En plus d'inverser les symptômes gênants de la ménopause et d'améliorer la qualité de vie, le THS contribue également à la prévention de l'ostéoporose (amincissement des os) et des événements cardiovasculaires tels que l'infarctus du myocarde.

"Les THS modernes consistent en des hormones identiques à celles du corps humain, administrées par voie cutanée ou orale, et sont très efficaces pour traiter un ensemble de symptômes, tout en apportant des bénéfices à long terme pour la santé du cœur et des os des femmes.

Il existe deux types de THS. Le type que vous prenez dépend de votre stade de ménopause et de l'arrêt complet de vos règles depuis un an.

"Le THS à base d'œstrogènes seuls est utilisé si vous avez subi une intervention chirurgicale pour retirer votre utérus (hystérectomie) ou si vous utilisez un SIU (système intra-utérin)", explique le Dr Elise Dallas, médecin généraliste spécialiste de la santé des femmes et de la ménopause au London General Practice, "et le THS combiné est utilisé si vous avez encore votre utérus".

Le THS convient-il à tout le monde ?

"Le THS ne convient pas à tout le monde", souligne le Dr Samantha Wild, responsable clinique de la santé des femmes aux Bupa Health Clinics. "Il peut être déconseillé aux personnes souffrant de certaines pathologies, par exemple le cancer du sein, ou qui subissent des tests de dépistage du cancer du sein.

"De même, celles qui ont des saignements vaginaux non diagnostiqués devront d'abord être examinées.

"Votre médecin généraliste examinera vos antécédents médicaux pour déterminer ce qui vous convient et, si nécessaire, vous devrez peut-être consulter un spécialiste de la ménopause."

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Voici les différents types de traitements hormonaux substitutifs...

Les comprimés

Les comprimés sont l'une des formes les plus courantes de THS. Les THS à base d'œstrogènes seuls et les THS combinés sont disponibles sous forme de comprimés, selon le site web du NHS.

Ils se prennent généralement une fois par jour.

Les patchs

Les patchs de THS sont un moyen courant de traiter les symptômes de la ménopause en libérant des hormones dans le corps à travers la peau.

"Vous devez changer les patchs deux fois par semaine pour que votre corps reçoive un apport régulier d'hormones", explique Mme Dallas. "Chaque patch contient suffisamment d'hormones pour durer plusieurs jours.

"La face adhésive du patch doit être appliquée sur une zone de peau propre, sèche, intacte et non irritée, située sous la taille, sur l'abdomen, le bas du dos, les cuisses ou les fesses.

Ces patchs ne doivent pas être appliqués sur ou près des seins, ni sur des coupures, des taches ou tout autre endroit où la peau est irritée.

Dallas recommande également aux femmes de ne pas utiliser de crème, de produit hydratant ou de talc avant d'appliquer le patch, et de ne pas appliquer le patch sur la même zone de la peau deux fois de suite.

Gels et sprays

Vous pouvez appliquer les gels sur votre peau deux fois par jour ou vaporiser un à trois sprays sur la face interne de votre bras chaque jour.

"Les gels et les sprays doivent être appliqués à la même heure chaque jour, généralement au moment de se lever, de s'habiller ou de se coucher", précise M. Dallas. "Vous devez éviter d'appliquer une crème hydratante ou un écran solaire sur la zone concernée dans l'heure qui suit l'application du gel ou du spray.

"Si vous divisez votre dose de gel ou de spray en une application le matin et une application le soir, laissez un intervalle d'environ 12 heures entre les deux doses, si vous le pouvez.

Crèmes

"Les crèmes sont appliquées à l'intérieur du vagin ou à l'extérieur pour soulager les symptômes tels que la sécheresse vaginale", explique Mme Wild.

Implants

"Les implants sont généralement insérés dans l'abdomen ou dans les fesses tous les six à huit mois", explique M. Wild. "Ils ne sont pas couramment utilisés car leur utilisation n'est pas autorisée au Royaume-Uni, mais ils peuvent être utilisés par certains spécialistes.

Anneaux vaginaux

"Les anneaux vaginaux sont appliqués à l'intérieur du vagin pour soulager les symptômes tels que la sécheresse vaginale", précise M. Wild.

Pessaires

"Ils sont appliqués à l'intérieur du vagin pour soulager les symptômes tels que la sécheresse vaginale", explique M. Wild.

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Comment savoir quel type de traitement vous convient le mieux ?

"Le type de THS est vraiment personnalisé en fonction des symptômes individuels que vous présentez, de votre stade de ménopause, de votre éventuelle hystérectomie et de vos préférences personnelles en matière de prise de médicaments", explique Wild. "Par exemple, si une personne souffre surtout de sécheresse vaginale, une crème vaginale, des pessaires ou un anneau peuvent être plus appropriés et peuvent être utilisés en même temps que le traitement hormonal substitutif.

"Parlez à votre médecin généraliste de vos symptômes et vous pourrez déterminer ensemble le type de traitement qui vous convient le mieux.

"Il se peut que vous deviez essayer différents types et différentes doses pour trouver ce qui vous convient le mieux.