La réunion de jeudi à Bruxelles a été annoncée dans une déclaration du gouvernement de Gibraltar, enclave britannique située dans le sud de l'Espagne.

Selon le communiqué, outre le Premier ministre de Gibraltar, Fabián Picardo, les ministres des Affaires étrangères (MAE) du Royaume-Uni et de l'Espagne (David Lammy et Jose Manuel Albares) et le commissaire Maros Sefcovic, qui dirige, à la Commission européenne, les négociations globales de l'UE avec le gouvernement de Londres pour la nouvelle relation entre les deux parties après le Brexit, seront présents à la réunion.

Les gouvernements de Madrid et de Londres ont repris les négociations en vue d'un accord sur Gibraltar entre l'Union européenne et le Royaume-Uni.

Les ministres des affaires étrangères de l'Espagne et du Royaume-Uni, Jose Manuel Albares et David Lammy, se sont rencontrés à Londres, lors de la première réunion entre les deux depuis l'inauguration du nouveau gouvernement britannique en juillet.

Selon M. Albares, la réunion a permis de discuter "du futur accord sur Gibraltar", entre autres questions bilatérales.

Lammy, pour sa part, a assuré que le nouveau gouvernement britannique souhaite, à l'instar du gouvernement espagnol, "apporter prospérité et sécurité au peuple de Gibraltar grâce à un nouveau traité qui consolide les relations avec l'Espagne et l'Union européenne".

Gibraltar n'est pas inclus dans le pacte de commerce et de coopération que Londres et Bruxelles ont conclu fin 2020 après le Brexit, un accord séparé est donc nécessaire.

Il y a eu une vingtaine de cycles de négociations entre l'UE et le Royaume-Uni sur Gibraltar depuis le Brexit, sans qu'aucun accord n'ait été conclu jusqu'à présent.

À la fin du mois de mai, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a déclaré qu'il s'attendait à un accord dans les semaines à venir, mais la convocation d'élections au Royaume-Uni et la chute du précédent gouvernement britannique ont à nouveau bloqué le processus.

"Nous avons conclu [au cours des six dernières semaines] des accords importants sur Gibraltar avec la Commission européenne et le Royaume-Uni. Des accords qui nous font penser que nous sommes très proches d'une étape historique sur cette question", a déclaré M. Sánchez le 22 mai, lors de la session plénière du parlement espagnol.

En ce qui concerne le contenu des accords, il s'est contenté de dire qu'ils apporteront "plus de sécurité juridique, plus d'opportunités économiques et plus de facilités au quotidien" aux habitants du Campo de Gibraltar, le territoire espagnol qui borde l'enclave britannique de Gibraltar.

En novembre 2022, l'Espagne et la Commission européenne ont proposé au Royaume-Uni la création d'une "zone de prospérité partagée" dans la région espagnole de Campo de Gibraltar, qui comprend l'élimination de la clôture (frontière physique) de Gibraltar, comme l'avait révélé à l'époque le gouvernement de Madrid.

270 000 personnes vivent à Campo de Gibraltar et nombre d'entre elles traversent quotidiennement la frontière pour aller travailler à Gibraltar, en territoire britannique.

Selon une déclaration du ministère espagnol des affaires étrangères datant de novembre 2022, l'objectif de l'élimination de la frontière physique est de promouvoir la mobilité des personnes et des biens et de créer une "zone de prospérité partagée".

"Cela implique que l'Espagne contrôle, au nom de Schengen, les frontières extérieures de Gibraltar", ajoute la même note.

La "clôture de Gibraltar" ou simplement "la clôture" est le nom donné à la ligne de frontière internationale à Gibraltar, longue d'un peu plus d'un kilomètre, marquée physiquement par des clôtures et un poste frontière, qui exige des contrôles sur les personnes et les marchandises à franchir.

Selon la déclaration 2022 du gouvernement espagnol, la proposition, en ce qui concerne les questions douanières, vise à "garantir la libre circulation des marchandises entre l'UE et Gibraltar, sans que cela n'augmente les risques pour le marché intérieur" du bloc communautaire, notamment en termes de concurrence déloyale ou de "trafics illicites, comme le tabac".