Om du har tröttnat på att plastkulor och glitter på julgransdekorationerna hamnar på händer och golv kan det vara dags att satsa på mer naturliga dekorationer den här julen.

Du kan faktiskt använda blommor, bladverk och till och med krukväxter för att piffa upp din julgran, ofta till en bråkdel av kostnaden för att köpa dyra, icke biologiskt nedbrytbara dekorationer. Här är några idéer...

Krukväxter

Hitta en plats för dina krukväxter i granen, om de inte är för stora. Du kan placera dem runt trädets bas för att dölja stativet, eller bädda in dem i sina krukor bland grenarna för en utstickande effekt

Rebecca Stanton, stylist på Dobbies Garden Centres, säger: "Att fylla julgranen med äkta och insamlade bladverk har varit på uppgång i några år nu, men årets trend tar det ett steg längre genom att använda riktiga krukväxter för att skapa säsongens färgklickar bland grenarna för en verkligt unik effekt.

"För maximal effekt föreslår jag att du använder en blandning av doftande bladverk som eukalyptus och färgglada krukväxter som det populära anthuriumet. På så sätt kan du skapa en vacker och naturlig ljussättning som är ett fint alternativ till traditionella lampor och kulor."

Credits: PA;

Hon erbjuder följande steg-för-steg-guide för att dekorera ditt träd med krukväxter:

1. När du har fått ditt krukodlade eller nyklippta träd hem, placera det på en plats borta från direkta värmekällor och bedöma eventuella luckor som kan användas för att hålla krukväxter.

2. Samla ihop dina utvalda krukväxter och se till att de är i små, lätta krukor som lätt kan placeras i trädets grenar.

3. Innan du placerar krukväxterna i trädet ska du vattna dem ordentligt i diskhon för att hålla dem fuktiga och låta vattnet rinna av helt.

4. Börja placera krukorna i trädet, placera dem säkert i grenarna och se till att de förblir upprättstående. Om krukorna behöver extra stöd kan du fästa dem i trädets grenar med lite blomstertråd eller snören.

5. När alla krukväxter är placerade i trädet kan du lägga till bladverk som eukalyptus för extra textur och intresse, och använda stjälkarna för att fylla i eventuella luckor.

6. För att få ihop din botaniska julgranslook kan du placera några suckulenter, ormbunkar och murgröna vid trädets bas i färgglada krukor. Du kan också linda några blinkande lampor runt krukan eller trädkjolen för att lysa upp utsmyckningen och göra den extra festlig.

7. Kontrollera dina krukväxter under hela december och om de behöver vattnas, ta försiktigt bort dem från granen och sätt tillbaka dem i ljussättningen när allt vatten har runnit ut. Du kan också dimma din utställning under hela månaden för att ge den en hydreringsboost, och naturligtvis bör du se till att ditt träd vattnas regelbundet.

Bladverk och blomstjälkar

Om du inte känner dig tillräckligt säker på att lägga till krukväxter, eller inte har dem i ditt hem, fungerar lövverk och blomstänglar bra.

Chris Waugh, florist på Bloom & Wild, säger: "Försök att lägga till bladverk och blomstänglar bland trädets grenar för att fylla i eventuella luckor och tillföra något extra. Stjälkar som torkar ut naturligt fungerar bäst, som hyperikumbär, rosmarin, vallmofrön, baby's breath (gypsophila) och lavendel (statice)."

Örter

Vintergröna örter som rosmarin eller torkad lavendel kan bindas i kvistklasar och placeras djupt in i granen för att ge aromatisk doft, som bör hålla över julperioden.

Löv, torkad frukt och kottar

Du kan också göra kransar av fallna löv på tunn tråd och spraya dem i guld, föreslår den prisbelönta floristen Judith Blacklock, grundare av Judith Blacklock Flower School, som kommer att hålla ett antal kurser med festtema under tiden fram till jul.

Lägg till torkade frukter som apelsinskivor, doftkottar som kan fästas i granen med trådar och kanelstänger med band av hessian, föreslår hon.

"En av mina favoritidéer är att ta grenar av lövfällande järnek (Ilex verticillata) och skjuta in stamändarna mot trädets bas, så att du får färg och intresse inte bara i ändarna. Stammarna är starka och långlivade och finns i rött och orange", tillägger Blacklock.

Buntar med torkade blommor ser attraktiva ut, särskilt när de lindas in i iögonfallande band, medan torkade hortensiahuvuden också är snygga i en julgran och lätta att spraya i valfri färg, föreslår hon.