Ryanair (107,7 miljoen euro), Vueling (39,2 miljoen euro), easyJet (29 miljoen euro), Norwegian (1,6 miljoen euro) en Volotea (1,1 miljoen euro) zijn de maatschappijen die een boete hebben gekregen volgens het Spaanse Ministerie van Sociale Rechten en Consumptie.

In mei legde Spanje boetes op aan verschillende lagekostenmaatschappijen als onderdeel van een onderzoek dat in 2023 begon en werd uitgevoerd door het Spaanse Directoraat-generaal voor Consumptie vanwege praktijken van luchtvaartmaatschappijen "die werden gekwalificeerd als zeer ernstige overtredingen" van de Algemene Wet Consumenten- en Gebruikersbescherming, sancties die nu zijn bevestigd, nadat de periode van beroep is verstreken.

Naast de boetes is het de getroffen luchtvaartmaatschappijen ook verboden om "de praktijken voort te zetten", zoals de eis om te betalen voor het vervoer van handbagage en de toeslagen om aangrenzende zitplaatsen in vliegtuigen te reserveren voor minderjarigen en afhankelijke personen die meereizen.

Ook het gebrek aan transparantie en het weglaten van informatie over de uiteindelijke prijs van diensten, de onmogelijkheid om toeslagen die op luchthavens in rekening worden gebracht contant te betalen of de verplichting om te betalen voor het afdrukken van reisdocumenten werden bestraft.

Bij de berekening van de waarde van de boetes werd rekening gehouden met "de ongeoorloofde winst die de maatschappijen met deze praktijken hebben behaald" en de getroffen luchtvaartmaatschappijen kunnen nu naar de rechter stappen, waarvoor ze twee maanden de tijd hebben.

Ryanair garandeert beroep

Ryanair heeft ondertussen gereageerd op de Spaanse beslissing en garandeert dat het in beroep zal gaan tegen de opgelegde boete, en heeft al "haar advocaten geïnstrueerd" zodat het beroep "onmiddellijk" kan plaatsvinden.

"Ryanair heeft haar advocaten geïnstrueerd om onmiddellijk in beroep te gaan tegen de illegale en ongegronde bagageboetes in Spanje," staat in een verklaring van de low-cost luchtvaartmaatschappij, die garandeert dat haar bagagebeleid "al in verschillende hoorzittingen is goedgekeurd" door Spaanse rechtbanken en de Europese Unie, waaronder onlangs in Barcelona.

Voor Michael O'Leary, CEO van de Ryanair Group, zijn deze boetes "illegaal en ongegrond", omdat ze "duidelijk in strijd zijn met de EU-wetgeving" en "om politieke redenen zijn uitgevonden door het Spaanse Ministerie van Consumentenzaken".

Michael O'Leary gelooft dat de boetes door Europese rechtbanken ongedaan zullen worden gemaakt, niet in de laatste plaats omdat de luchtvaartmaatschappij al "vele jaren" bagagekosten en incheckkosten op luchthavens hanteert, waardoor de tarieven van de luchtvaartmaatschappij ook lager kunnen zijn. laag.

"Het succes van Ryanair en andere low-cost maatschappijen in Spanje en in heel Europa in de afgelopen jaren is volledig te danken aan Europa's open skies regime en de vrijheid van luchtvaartmaatschappijen om prijzen en beleid te bepalen zonder inmenging van nationale overheden en dat is wat de illegale Spaanse boetes van vandaag zijn," voegt de ambtenaar eraan toe.