Ryanair a récemment annoncé qu'elle réduirait de 18 % son trafic en Espagne pour l'été 2025, entraînant la perte de 800 000 sièges et de 12 routes en raison des redevances élevées et de l'inefficacité des "plans d'incitation" de l'opérateur aéroportuaire "monopolistique" AENA. La compagnie aérienne irlandaise à bas prix estime que ces plans sont "totalement insuffisants pour soutenir la politique de croissance des aéroports régionaux menée par le gouvernement".

Malgré la décision du gouvernement espagnol en 2021 de geler les redevances aéroportuaires jusqu'en 2026, AENA a essayé de les augmenter chaque année, en particulier dans les aéroports régionaux espagnols, où le trafic n'a pas encore retrouvé ses niveaux d'avant la crise de Covid.

En conséquence, Ryanair va cesser ses activités à Jerez et Valladolid, retirer un avion basé à Santiago (investissement de 100 millions de dollars) et réduire le trafic pour l'été 2025 dans cinq autres aéroports régionaux : Vigo (-61%), Santiago (-28%), Saragosse (-20%), Asturies (-11%) et Santander (-5%).

Cette perte, considérée comme évitable par Ryanair, de plus de 800 000 sièges et de 12 routes sera "dévastatrice pour la connectivité régionale, l'emploi et le tourisme en Espagne", déclare Ryanair, qui admet que "si les aéroports régionaux d'AENA ne sont pas compétitifs par rapport à leurs homologues européens, le trafic aérien migrera au détriment des régions espagnoles".

Eddie Wilson, PDG de Ryanair, a déclaré lors d'une conférence de presse que "les redevances aéroportuaires exorbitantes d'AENA et l'absence d'incitations viables à la croissance continuent de nuire aux aéroports régionaux espagnols, en limitant leur croissance et en laissant de vastes zones de capacité aéroportuaire sous-utilisée. Suite à l'engagement du gouvernement espagnol de stimuler la reprise après la crise, Ryanair a augmenté sa capacité pour favoriser la connectivité, le tourisme et l'emploi".

Cependant, poursuit M. Wilson, "AENA insiste sur des augmentations injustifiées des redevances et refuse de mettre en œuvre des systèmes efficaces pour encourager la croissance régionale, en donnant la priorité aux investissements étrangers dans les aéroports des Caraïbes, du Royaume-Uni et des États-Unis".

En conséquence, le PDG de Ryanair déclare que "la décision d'AENA de ne pas encourager les compagnies aériennes à utiliser les capacités inutilisées de ses aéroports régionaux a contraint Ryanair à réorienter ses avions et ses capacités vers des marchés européens plus compétitifs tels que l'Italie, la Suède, la Croatie, la Hongrie et le Maroc, où les gouvernements encouragent activement la croissance".

Bien que Ryanair ait salué la récente décision de la CNMC de suspendre les hausses de redevances d'AENA pour 2025, "cela ne compense pas l'impact négatif des hausses de 2024 et le manque d'incitations dans les aéroports régionaux", déclare la compagnie aérienne.

Ryanair demande maintenant à la CNMC d'"abroger" les augmentations de 2024, "en les alignant sur le gel de cinq ans décrété par le gouvernement", et d'introduire des "mesures incitatives" qui attirent les compagnies aériennes, en promouvant la connectivité, le tourisme et l'emploi dans les aéroports régionaux.

"Sans une action urgente, l'Espagne risque de perdre encore plus de capacités et d'investissements au profit de marchés plus compétitifs, laissant les aéroports régionaux à moitié vides alors que d'autres pays prospèrent", conclut M. Wilson.