När det gäller cancer i urinblåsan kan tidiga åtgärder innebära skillnaden mellan ett hanterbart tillstånd och ett livshotande sådant. Här följer därför några expertråd om vad blåscancer egentligen är, vem som löper risk och vilka de viktigaste varningssignalerna är...

Vad är cancer i urinblåsan?

"Cancer i urinblåsan innebär onormala tumörer som kan orsaka symtom både i urinblåsan och om de sprider sig i kroppen", förklarar James Douglas, överläkare i urologi vid Nuffield Health Bournemouth Hospital. "Det är den sjunde vanligaste cancerformen hos män och den elfte vanligaste cancerformen totalt sett i Storbritannien för både män och kvinnor.

"Cancer orsakas av mutationer i urinblåsecellernas DNA och dessa är vanligtvis förknippade med hög ålder och miljöfaktorer som rökning."

Dr Rachel Orritt, hälsoinformationsansvarig på Cancer Research UK, tillägger: "Rökning är den största orsaken till cancer i urinblåsan. Det betyder inte att alla som någonsin har rökt kommer att utveckla blåscancer, men tobak ökar risken för sjukdomen och för minst 15 andra typer av cancer."

Vem löper störst risk?

"Som de flesta cancertyper kan blåscancer drabba vem som helst, men det är också vanligare i äldre åldersgrupper och hos personer med en förstagradssläkting (en förälder, ett syskon eller ett barn) som har haft blåscancer", säger Orritt. "Du kan prata med din läkare för att förstå din risk om du är orolig och för att få råd."

Blåscancer är också vanligare hos män.

"Män diagnostiseras oftare än kvinnor, i förhållandet 3:1", säger Douglas. "Men kvinnor har ofta en mer avancerad sjukdom och därför är det viktigt med en tidigare diagnos."

Vilka symtom ska du aldrig ignorera?

Här är fem varningssignaler som du aldrig bör ignorera...

1. Blod i urinen

Enligt Cancer Research UK:s webbplats har 80 av 100 personer med cancer i urinblåsan (80 %) blod i urinen.

"Detta är det vanligaste symptomet på blåscancer och kan komma plötsligt eller komma och gå", säger Rachel Rawson, ledande klinisk specialistsjuksköterska på Perci Health. "Ditt kiss kan se rosa, rött eller brunt ut och du kan se blodproppar. Om du ser blod i ditt kiss är det viktigt att du uppsöker din läkare så snart som möjligt."

2. Behöver kissa ofta

"Frekvent urinering, särskilt när det stör sömnen, kan vara ett av de mer förbisedda symtomen på blåscancer", säger Rawson. "Även om det finns många orsaker till frekvent kissnödighet, till exempel infektion, diabetes och till och med högt vätskeintag, är det viktigt att inte avfärda detta symtom, särskilt om det är ihållande eller förvärras eller förekommer på natten."

3. Smärta eller sveda vid urinering

"Ibland kan ett symtom på blåscancer vara mindre lätt att upptäcka, t.ex. smärta eller en brännande känsla", säger Rawson. "När urinen testas av läkaren kan det finnas icke-synliga spår av blod.

"Dessa symtom kan också orsakas av stenar som utvecklas i njurarna eller infektion, men det är alltid viktigt att få dem kontrollerade av din läkare."

Bilder: PA;

4. Kissnödighet/urinträngningar

"Att känna ett starkt, plötsligt behov av att kissa även om blåsan inte är full kan vara en varningssignal för cancer i urinblåsan, särskilt om det inte finns någon infektion", säger Rawson. "Detta symptom kan drabba både män och kvinnor."

Ibland kan det akuta behovet av att kissa åtföljas av en oförmåga att tömma blåsan.

"Även här är det troligt att behovet men oförmågan att urinera orsakas av något annat än blåscancer, men det är ändå mycket viktigt att du låter din läkare undersöka dig", säger Rawson.

5. Smärta i bäckenet eller nedre delen av ryggen

"Vissa människor kan uppleva smärta i nedre delen av ryggen eller magen, men det är ett ovanligt symptom", säger Rawson.