De autonome regio's, die toezicht houden op de civiele bescherming in Spanje, hebben de centrale regering al 41 keer gevraagd om de militaire noodhulp-eenheid(UME, een speciale eenheid van de strijdkrachten die 20 jaar geleden werd opgericht en die opereert in rampsituaties) te activeren, zei minister van Defensie Margarita Robles tijdens een hoorzitting in de Senaat (het hogerhuis van de Spaanse Cortes).

Op alle verzoeken is gereageerd, met middelen van de UME en de rest van de strijdkrachten, verzekerde de minister, waarbij ze benadrukte dat de Spaanse wet militairen alleen toestaat om in te grijpen in deze situaties op verzoek van regionale regeringen. Volgens Margarita Robles zijn er al 5.600 manschappen en meer dan 200 middelen "van alle soorten" - lucht, land en andere - gemobiliseerd om te reageren op een "ongekende situatie in augustus" in het land, als gevolg van het aantal branden dat tegelijkertijd woedt en de "virulentie" van de vlammen.

De minister benadrukte ook dat tijdens de golf van branden die Spanje heeft getroffen sinds het begin van de maand, het werk werd uitgevoerd op een "absoluut gecoördineerde" manier en "zonder controverse" tussen de "technische teams" van de autonome gemeenschappen en het leger tot 15 augustus. Volgens Margarita Robles echter, "verrassend" op die datum, 's nachts, en na verklaringen van het nationale leiderschap van de Volkspartij (PP, rechts), stuurden de drie regio's die het zwaarst getroffen waren door de branden, allemaal geleid door de PP (Galicië, Castilië en León, en Extremadura), schriftelijke verzoeken naar de centrale regering voor nieuwe middelen, ofwel "abstract" of in "ongelooflijke hoeveelheden" die onmogelijk konden worden ingewilligd, zelfs met alle luchtmiddelen die beschikbaar zijn onder het mechanisme voor civiele bescherming van de Europese Unie.