Het Spaanse Hooggerechtshof heeft vandaag in een vonnis van rechter Ángel Hurtado de verwijzing van de procureur-generaal, Álvaro García Ortiz, naar de rechtbank formeel bekrachtigd wegens het onthullen van persoonlijke informatie of informatie die onder het gerechtelijk geheim viel.

De rechter heeft ook geëist dat de openbare aanklager een borg van 150.000 euro betaalt om eventuele financiële verplichtingen (kosten of boetes) te dekken die hem in deze zaak kunnen worden opgelegd.

Tegen de uitspraak kan geen beroep meer worden aangetekend en het Hooggerechtshof zal nu de start van het proces plannen.

In Spanje worden pleidooien gehouden voordat het proces begint en de aanklager eist tussen de vier en zes jaar gevangenisstraf voor de aanklager, evenals een verbod om de functie van hoofd van het Openbaar Ministerie te bekleden.

Het gaat om de openbaarmaking van e-mails en informatie over een onderzoek naar belastingfraude tegen Alberto González Amador, de partner van de voorzitter van de regionale regering van Madrid, Isabel Díaz Ayuso, van de Volkspartij (PP, rechts).

De informatie werd gepubliceerd in de media en de rechter oordeelde, in de nu bekende beschikking, dat er bewijs is dat de procureur-generaal "geheimen onthulde die hij had kunnen weten" vanwege de positie die hij bekleedt.

Tijdens het onderzoek ontkenden journalisten van verschillende media die de informatie in kwestie publiceerden dat de bron de procureur-generaal was.

Garcia Ortiz werd op 29 januari gehoord door het Hooggerechtshof en ontkende informatie te hebben onthuld die onder het gerechtelijk geheim viel.

Gedurende de acht maanden van het onderzoek weigerde de openbare aanklager consequent ontslag te nemen en gaf geen commentaar op de e-mails, maar nam wel de verantwoordelijkheid op zich voor het vrijgeven van een verklaring van het Openbaar Ministerie waarin krantenberichten werden ontkend en waarin werd verduidelijkt dat zakenman Álvaro Gonzalez Amador een deal had voorgesteld aan de staat en daarmee had toegegeven misdaden te hebben gepleegd.

Twee verenigingen van openbare aanklagers, waaronder de vereniging die de meerderheid van de magistraten in het Openbaar Ministerie vertegenwoordigt, vroegen Álvaro García Ortiz om ontslag te nemen, omdat "het de enige manier is om reputatieschade te voorkomen" voor zijn carrière en de instelling.

Een derde vereniging was van mening dat het vermoeden van onschuld op het spel stond en sprak haar steun uit voor de acties van de procureur-generaal.

Álvaro García Ortiz zei dat hij in functie zou blijven omdat hij ervan overtuigd was dat "dit de minst belastende en meest voorzichtige handelwijze is voor de instelling [het Openbaar Ministerie] op de middellange en lange termijn" en "met volledig respect voor de wet en de rechtsstaat".

García Ortiz benadrukte dat de opening van een onderzoek naar de procureur-generaal ongekend was en riep op tot een "diepgaande reflectie" over wat de aanleiding was en "de omstandigheden eromheen".

De openbare aanklager herinnerde eraan dat de Spaanse wet het Openbaar Ministerie de taak toekent om verslag uit te brengen over relevante zaken waarvan het op de hoogte is om het recht van de burgers op betrouwbare informatie te garanderen, "des te meer in een geval als dit, waarin geruchten of onwaarheden het imago van de instelling en een aantal van haar leden hebben geschaad".

De zaak heeft geleid tot een uitwisseling van beschuldigingen tussen de regering en de oppositie, waarbij de PP herhaaldelijk heeft opgeroepen tot het aftreden van de openbare aanklager, die wordt benoemd door de uitvoerende macht.

"De institutionele degradatie waaraan Pedro Sánchez ons land onderwerpt is ondraaglijk. Als de PSOE [Socialistische Partij] het aftreden van Álvaro García Ortiz niet eist, zal ze hem vergezellen naar het beklaagdenbankje," schreef PP-leider Alberto Núñez Feijóo op sociaal netwerk X.

De regering herhaalde ondertussen haar steun voor de openbare aanklager: "We zijn ons er altijd van bewust geweest dat de openbare aanklager de waarheid verdedigde en de misdaad vervolgde, dus we hebben alle respect voor deze beslissing [van de rechter] en ook alle vertrouwen in de openbare aanklager," zei de woordvoerder van de uitvoerende macht, minister Pilar Alegria.